Segons diferents usos i funcions, les cadenes es divideixen en quatre tipus: cadenes de transmissió, cadenes transportadores, cadenes de tracció i cadenes especials especials.
1. Cadena de transmissió: una cadena utilitzada principalment per transmetre energia.
2. Cadena transportadora: una cadena principalment utilitzada per transmetre materials.
3. Cadena de tracció: una cadena que s’utilitza principalment per tirar i aixecar.
4. Cadenes especials especials: cadenes amb funcions i estructures especials que s’utilitzen principalment en dispositius mecànics especials.
